リン中毒性顎骨壊死（Phossy Jaw）は、19世紀から20世紀初頭にかけて白リン（黄リン）を用いたマッチ製造産業に従事した労働者に特有の、きわめて重篤かつ社会的影響の大きい職業病でした。白リンは高い揮発性と脂溶性をもつため、労働環境が不十分な工場では蒸気を吸入したり、手指から口腔へ移行したりすることで、慢性的な曝露が生じました。白リン蒸気は歯肉や口腔粘膜に強い障害を与え、持続的炎症（歯肉炎・歯周炎）を引き起こします。これにより歯周組織が弱体化し、歯槽骨への細菌感染が容易になりました。

加えて、白リン自体が骨代謝に直接的な毒性を持つ点が本疾患の特徴です。白リンは骨芽細胞の機能を抑制し、骨形成を阻害する一方、破骨細胞の活動や炎症性骨吸収を異常に亢進させます。その結果、骨リモデリングが極端に不均衡となり、局所感染にさらされた骨は修復能力を失います。こうした「骨代謝障害」と「口腔感染」の相互作用が、骨髄炎の遷延化と広範な骨壊死を生じさせました。

臨床的には、初期に歯痛や歯肉腫脹、齲蝕の悪化といった非特異的症状がみられますが、進行すると顎骨が白色の腐骨として露出し、強烈な口臭や持続する排膿が特徴的に認められました。壊死は主に下顎骨に集中し、骨の破壊に伴う顔貌変形、開口障害、摂食困難など生活の質を著しく低下させる症状が生じました。治療方法が限られていた当時は、広範囲の顎骨切除が唯一の根治手段であり、患者には重い身体的・精神的負担が課されました。

社会医学的にも本疾患は象徴的でした。当時のマッチ工場では換気が不十分で、長時間労働・低賃金に加えて歯科衛生が徹底されていない労働者が多く、特に女性や児童労働者に多発しました。労働者が深刻な症状を訴えても工場側が対応を怠る例も多く、ヨーロッパやアメリカでは社会運動の高まりとともに「白リンマッチ禁止」の要求が強まりました。その結果、国際労働条約（1906年）により白リン使用が世界的に規制され、本疾患の発生は急速に減少しました。この動きは労働衛生制度の確立を促し、現代の「職業病」概念や産業安全規制の礎となりました。

現代では白リンを原因とする顎骨壊死はほぼみられませんが、病態の構造は薬剤関連顎骨壊死（BRONJ、MRONJ）に共通する点が多く、顎骨壊死の発生要因として「骨代謝障害と感染の相互作用」が重要であることを示す歴史的モデルといえます。白リン中毒性顎骨壊死は、単なる過去の疾患ではなく、産業衛生、医学史、骨代謝学、口腔外科学において今も教育的価値を持つ事例です。